翻译笔记之五：译文的正确性与流畅性¶

让我们来做一个翻译游戏。

下面有三句译文：

第一句译文无论词句都没有问题。

第二句译文将名词“笔”放在了量词“一支”的前面，让这个句子读起来有点奇怪，但我们还是能理解句子想要表达的意思。

至于第三个句子，很明显，它是一个病句，如果不看前面两个译文，我们根本不知道这个句子想要表达的是什么意思，所以我们有充分的理由可以怀疑这个句子的翻译出现了问题。

现在，来看这三个译文的原文以及它的正确译文：

“This is a pan.” —— 这是一只平底锅。

在之前展示的三个译文里面，我们只认为第三个译文是错误的，而第二个译文则有语序问题，但是在看了原文之后，我们才知道，原来前面的三个译文都是错误的，不管它们读起来是否通顺。

实际上，读者在阅读一本译文书的时候，情况也和上面这个例子展示的情况一样：

在绝大多数情况下，读者只会根据译文来判断翻译是否有问题，如果译文通顺且没有明显错误，那么即使译文没有正确表达原文的意思，读者也不会有任何怀疑。
正如第二个译文所示，即使译文有一些细微的问题，但读者还是可以大概地推测出译文想要表达的意思，只是这种问题会让读者感觉不太舒服，极少成多，读者就会对书本的翻译产生意见。

这个现象说明了，比起译文是否正确，读者对于译文是否通顺更为敏感，如果要做一个比较的话，那么译文的级别应该是：

第 1 种情况和第 4 种情况是最典型的，所以不用分析。

而第 2 种的情况则说明了为什么有的译者花了很多心思去进行翻译，结果因为译文不够通顺而被读者认为翻译得不好的原因。

至于第 3 中的情况则是最特殊的，如果一个译文看上去没有问题，那么即使它表达的意思是错误的，似乎也不会造成太大的问题。

当然，这并不是说通顺比正确性更重要 —— 比如将“This is a pan”翻译成“这是一支笔”就是一个通顺但不正确的例子，这个例子只是为了说明译文通顺的重要性，以及它和读者对译文质量的评价之间的关系。实际上，通顺和正确性并不互斥，译文正确而不美丽，又或者美丽而不正确，都是令人遗憾的。

因此，作为译者，我们不仅要追求正确地翻译原文，还要让译文保持通顺，让读者读起来不会产生疑问，这样才算是正确地实践了翻译这一工作。

修罗梦

2015.7.20